Além de ser um movimentado centro de comércio, o Mercado Público de Florianópolis é um ponto de encontro, tanto para os moradores quanto para os turistas. Talvez seja por isso que é considerado um dos espaços mais democráticos da Ilha, pois reúne em um só lugar artistas, políticos, boêmios, empresários e gente do povo, sem distinções. Nos bares e restaurantes é possível degustar diversos pratos da gastronomia local, com destaque para o pastel de berbigão e as porções de camarão e de peixe frito, todos sempre bem acompanhados de um chope super gelado.

O vão central do Mercado Público de Florianópolis também é palco para as apresentações folclóricas e artísticas da região, com performances do boi de mamão ou em animadas rodas de samba e pagode.

Porém, atualmente o Mercado Público encontra-se parcialmente fechado, com reformas na ala sul. As famosas pexarias que existiam neste espaço estão temporariamente funcionando no terminal Cidade de Florianópolis, próximo a Praça XV.